UbuntuまたはDebianの新米ユーザに朗報:UltamatixはAutomatixの後継ソフト
Ultamatix 1.8.0は、2008年7月にリリースされた。Ubuntu 8.04用、Ubuntu Ultimate Edition 1.8用、Debian Unstable用の3バージョンがあり、どれも32ビットと64ビットの両アーキテクチャをサポートする。インストールがポイント&クリックだけですむというのも、Linux初心者にとっては嬉しい。システムにグラフィカルdebパッケージハンドラさえインストールしておけば、端末コマンドを使う必要はない。debパッケージをダウンロードしてダブルクリックし、プロンプトに従って操作すれば、それだけでほとんどの設定がすんでしまい、GnomeまたはKDEのアプリケーションメニューにUltamatixのアイコンが現れる。
Ultamatixの初回起動では、ライセンス条項への同意が求められる。これは、インストールされるコーデックが世界中のどこでも適法だとはかぎらないためで、ユーザは自国の法律をよくチェックしておかなければならない。Ultamatixの使用で法律違反が起こっても、Ultamatixの開発者は何の責任も負わない。
UltamatixはAutomatixを下敷きにしている。Automatixを使ったことがある人には、インタフェースが懐かしく思えるだろう。Automatix同様、ソフトウェアリストはChat Clients、Email Clients、Codecs and Plugins、Eyecandy、File Sharing、Games、Media Playersなどのカテゴリに分かれていて、どのカテゴリにもいくつかのオプションがある。そのオプションリストをざっとながめ、インストールしたい項目全部にチェックを入れて、”Start”をクリックする。これで、選択されたソフトウェアとその依存関係がダウンロードされ、Ultamatixの管理下でインストールが実行される。
Ultamatixで扱えるアプリケーションは実に多く、とても1つの記事で列挙しきれるものではないが、筆者のお気に入りをあげると、Google Earth、VLC Media Player、Anjuta開発環境がトップ3だ。あと、Gamesメニューにも、Frozen Bubble、Neverball、Wesnoth、Bzflagなど、筆者のお気に入りが数多く含まれている。
さらに特筆すべきは、EdubuntuやKubuntuをUltamatixからインストールできることである。Ubuntuディストリビューションのこれら亜種も試してみたいという向きには、見逃せない機能だろう。システム管理のツールがもっと欲しければ、Ultamatix経由でUbuntu Tweak、Bootup Manager(BUM)、Sysinfoをインストールできるし、NTFSサポートもUltamatixからセットアップできる。読み書きアクセスにも制限はない。
アプリケーションが不要になったときは、Ultamatixがアンインストールも引き受けてくれる。不要な依存関係も含め、すべてが取り除かれる。
欠点
Ultamatixにはあまり欠点らしいものが見つからない。もちろん、すぐれたLinuxアプリケーションは世に何千とあって、そのすべてをメニューに含めることなどできない相談だが、それを承知であえて言えば、Opera WebブラウザとThunderbirdメーラはぜひ加えてほしいアプリケーションだ。
必要なアプリケーションを自力でインストールできる熟練ユーザには、Ultamatixから得るものはあまりないかもしれない。だが、そうしたユーザにとっても、そのすべてが1つの場所にまとめられているというのは、やはり魅力ではなかろうか。
最後に、アンインストールの問題がある。Ultamatixでインストールできるアプリケーションでも、すでにインストール済みであると(つまり、Ultamatixでインストールしたものでないと)Ultamatixではアンインストールできない。別の方法でインストールされたプログラムであってもUltamatixが認識し、アンインストールしてくれると、実にありがたいのだが……。
結論
Ultamatixの最大の価値は、不慣れなユーザでも、これを使えば楽にLinuxを体験できるという点にある。Linuxの世界に移り住むことの苦労が少しでも減るなら、何であれユーザには大歓迎だろう。Automatixを取り巻いていた騒動をUltamatixもまた引きずるのかどうか、そもそもAutomatixほど受け入れられるのかどうか、結論はまだ出せない。それでも、筆者はこれを優秀なアプリケーションだと思う。人気のLinuxプログラムを簡単にインストールできるメリットは大きい。何よりすばらしいのは、筆者のいろいろな実験で、できるとされることのすべてをUltamatixが苦もなくやってのけたことである。
Jeremy LaCroixはIT技術者。暇があれば原稿書きもする。